Sécurité alimentaire en Méditerranée: Un impératif de santé publique

L’amplitude des problèmes de santé liés à l’alimentation a replacé la question de la santé humaine sur le devant de la scène des préoccupations mondiales.

Les récentes réflexions sur la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé ont contribué à faire avancer ces thématiques dans l’échelle des priorités des programmes de développement. Celles-ci comprennent, entre autre, l’impact des crises financières avec leurs sinistres répercussions alimentaires et énergétiques ; la diffusion alarmante d’un fléau planétaire que sont les maladies non transmissibles (MNT) chroniques liées à l’alimentation(1); la mise en évidence du caractère central de l’alimentation avec ses effets sur la santé et le développement durable; une meilleure compréhension des interconnections entre le changement climatique, l’agriculture et la santé.

Tout ceci renforce la prise de conscience que la sécurité alimentaire demeure, en termes quantitatifs comme qualitatifs, une exigence fondamentale de la condition humaine. En 2012, un cadre conceptuel a vu le jour pour améliorer la compréhension de la complexité du champ de la sécurité alimentaire tel qu’il apparaît à la lumière des menaces actuelles, qu’elles soient immédiates ou issues de dynamiques à plus long terme comme le changement climatique. Il intègre la dimension macro-économique, les chocs et les stress externes tels que les désastres naturels, réussissant enfin à rendre compte de l’état de santé et de l’alimentation à la fois comme conséquence et comme cause du sous-développement.

L’avancée alarmante de l’épidémie globale d’obésité et des maladies non transmissibles chroniques a fini par attirer l’attention des politiques en raison du fardeau qu’elles constituent pour les finances publiques. Ce coût est à la fois direct et indirect puisque la surnutrition, comme la sous-nutrition, comportent, en plus de leurs effets immédiats sur les systèmes de santé publique dont ils aggravent les déficits, un effet indirect sur la détérioration progressive de capital humain et une perte inévitable de productivité. Ainsi, l’amplitude et le sérieux des problèmes de santé liés à l’alimentation et affectant le développement, l’activité sociale ainsi que la capacité créatrice et productive de l’être humain, ont replacé la question de la santé humaine sur le devant de la scène des préoccupations mondiales. Il aura fallu attendre que la négligence politique aboutisse à une dégradation des conditions de santé pour qu’enfin les décideurs politiques réalisent l’importance de la sécurité alimentaire.

Les soulèvements ou révolutions dans les pays du Sud de la Méditerranée ont révélé la vulnérabilité de ces pays en termes de sécurité alimentaire. Ils ont jeté la lumière sur les limites des approches sectorisées employées par le passé pour gérer les questions interdépendantes et connexes à la sécurité alimentaire.

Quiconque a eu à s’intéresser à la formulation des politiques intégrées abordant la sécurité alimentaire en tant que système interdépendant saura que la prise de décision intersectorielle demeure une des plus grandes difficultés à surmonter tant les coutumes bureaucratiques sont ancrées et s’y opposent(3).

Une des clés du succès, au niveau local et participatif, réside dans l’exploitation durable et la valorisation des systèmes alimentaires traditionnels de type méditerranéen. Le système alimentaire propre à chaque population se trouvant à la croisée de ses ressources naturelles et de son histoire, il s’agira de relever le défi en adaptant ces habitudes alimentaires locales aux exigences d’un style de vie propre au consommateur du xxie siècle.



Habiba Hassan-Wassef, Expert international, nutrition et politiques de santé dans le développement.

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1. Notamment le diabète de type II, l’obésité, les maladies cardiovasculaires ou certains cancers.
2. “The Food Security System: A new conceptual framework”, Ecker, O., and Breisinger, C., ifpri Discussion Paper n°1166, March 2012.
3. “Reshaping Agriculture for Nutrition and Health”, ifpri 2020, Edited by Fan, S. and Pandya-Lorch, R., ifpri 2012.